強化太空偵防 美購置商業衛星

自由時報20080702

〔編譯陳成良╱美聯社華盛頓一日電〕美國政府官員與民間企業透露，五角大廈將購置一至二枚商業影像衛星並加以運用，同時還計畫設計打造另一枚具有更精密間諜功能的商業衛星。這些影像衛星可偵測敵軍動靜、掌握可疑核子設施，並監控好戰份子是否設立新的訓練營。有了商業影像衛星的加入，加上原本數目屬於機密的間諜衛星，美國國防部將可擴大對地球的偵照。

解析度可達直徑40公分

國家偵察辦公室（ＮＲＯ）將向民間企業採購一至二枚解析度約四十公分（十六吋）的商業影像衛星，發射時間點可能在二○一四年前後。此外，ＮＲＯ還將設計並建造另一枚更先進的「Block二號」影像衛星，預定二○一八年發射升空，其偵察能力稍後才會明朗。

擴大偵照範圍 提升更新速度

這套名為「廣域偵察情報能力」（ＢＡＳＩＣ）的衛星系統，將先後投入二十億及四十億美元經費，單一衛星每天可拍攝地球同一地點兩次，Block二號衛星則可提升影像更新速率，讓美國政府更能掌握各地可能出現的狀況、人道危機或洪水等天災。

預料在本週對外公布的ＢＡＳＩＣ計畫已延宕數月之久，五角大廈、空軍及國家偵察辦公室（ＮＲＯ）為了該由誰負責處理衛星採購、建造及運作而彼此角力。最後ＮＲＯ擊敗空軍，取得影像衛星的採買及運作權，也讓軍事指揮官的需求凌駕於白宮之上。ＮＲＯ首度掌握主導軍用衛星該拍攝何種影像的權力，以因應當前瞬息萬變的戰場形勢。

二○○五年十月，ＮＲＯ監督的「未來成像結構」（ＦＩＡ）間諜衛星系統，因主要承包商波音公司遭遇技術問題，在耗費近一百億美元的經費後，被五角大廈踩煞車。如今五角大廈期望ＢＡＳＩＣ計畫能彌補因前項計畫喊停而失去的情報偵察實力。

這項計畫將會增加國家地理空間情報局向「數位全球」（DigitalGlobe）及「地球之眼」（GeoEye）這兩家商業衛星公司採購的影像數量。

美軍與這兩家公司有一項十億美元的影像採購合約，去年九月DigitalGlobe發射一枚商用衛星，可從太空中辨識直徑小至五十公分的物體。GeoEye今年也準備發射一枚可判定直徑小至四十公分的新衛星。預料到了二○一一年，商業影像衛星的解析度將可提升到二十五公分左右。專家認為，政府秘密影像衛星的解析度最好優於十五公分。